Qué ver y hacer en La Palma

Lo primero que hay que entender

La Palma tiene 700 kilómetros cuadrados y se cruza de punta a punta en poco más de una hora. En el mapa parece que cabe todo en un día. No es así.

La isla tiene una cumbre que pasa de los 2.400 metros, y eso cambia dos cosas. La primera, las carreteras: son de montaña, con curvas constantes, y los tiempos se alargan mucho más de lo que calcula un GPS si no conoces el terreno. La segunda, el clima: el noreste recibe la humedad y el oeste se queda a resguardo. Puede estar lloviendo en un lado y despejado en el otro, el mismo día y a media hora de distancia.

De ahí sale el mejor consejo que podemos darte: elige una zona y hazle radio corto. Cruzar la isla dos veces en una jornada es el error más repetido.

Los cinco que no te puedes perder

Si solo tuvieras tiempo para cinco cosas, serían estas. Y ninguna cuesta dinero salvo que quieras guía.

1. El Parque Nacional de la Caldera de Taburiente

Es el corazón de la isla y lo que la hizo famosa antes que el volcán: un circo gigantesco de paredes verticales, con barrancos, pinos y cascadas dentro. Es Parque Nacional, la máxima figura de protección que existe en España.

Se puede asomar uno desde los miradores sin esfuerzo, o bajar a caminar dentro, que es otra historia y requiere preparación y tiempo. El acceso habitual por el oeste es por el Barranco de las Angustias, que además es Paisaje Protegido por sí mismo.

2. El Roque de los Muchachos y el cielo

El punto más alto de la isla, a más de 2.400 metros, con el observatorio arriba. Se sube en coche por carretera.

Pero lo grande de La Palma no es verlo de día, es de noche. La isla tiene una ley propia que protege el cielo de la contaminación lumínica y fue pionera en obtener las certificaciones de Destino y Reserva Starlight. En una noche despejada se ve la Vía Láctea a simple vista.

Y no hace falta subir hasta arriba: hay miradores astronómicos repartidos por toda la isla. Lo contamos con detalle en la guía de planes en pareja, porque es el plan nocturno por excelencia.

3. El volcán Tajogaite

La erupción de 2021 cambió este valle para siempre. Hoy se puede ver desde miradores públicos y gratuitos, y acercarse al cono con empresas autorizadas por el Cabildo.

Lo que impresiona no es el cráter: es la escala de las coladas bajando hasta el mar, con el borde cortado justo donde se paró la lava y plataneras verdes intactas al lado. Tienes la guía entera, con lo que se puede y lo que no, en visitar el volcán Tajogaite.

4. Los bosques

Esto es lo que mucha gente no espera de una isla canaria. El Bosque de los Tilos y el Parque Natural de Las Nieves son laurisilva: bosque húmedo, de niebla, verde oscuro, lleno de helechos. Parece otro planeta comparado con la costa.

Está en el norte y el noreste, que es la zona que recibe la humedad. Si te alojas en el oeste, cuenta con un día entero para subir.

5. El mar

Desde el Puerto de Tazacorte salen barcos por la costa oeste, que es donde más vida marina hay. Delfines es habitual verlos.

Y hay kayak, paddle surf y buceo. Las rutas cortas de kayak llegan a la fajana que creó el volcán, que son literalmente las playas más jóvenes de España.

Playas y charcos: cuál elegir

Casi todas las playas de aquí son de arena negra volcánica, y eso descoloca al que viene esperando arena blanca. Pero la negra se calienta menos de lo que la gente teme.

En el listado oficial de turismo de la isla aparecen, entre otras: Los Cancajos, Puerto Naos, la de Santa Cruz de La Palma, La Zamora, Punta Larga, Porís de Candelaria, La Veta, Charco Verde, Bajamar, Echentive, El Faro y la del Puerto de Tazacorte.

Cuando el mar está bravo —y aquí lo está a menudo— la respuesta son las piscinas naturales: pozas de roca volcánica protegidas del oleaje. Las oficiales son el Charco Azul en San Andrés y Sauces, La Fajana en Barlovento, Lomada Grande en Garafía y los Poris de Puntagorda.

Con niños, los charcos ganan por goleada. Está desarrollado en La Palma con niños.

El sur volcánico

Fuencaliente es otra cara de la isla: seco, negro, con viñas plantadas sobre ceniza. Ahí están el Monumento Natural Volcanes de Teneguía y las Salinas de Fuencaliente, que son Sitio de Interés Científico y donde se sigue produciendo sal.

Es la zona donde mejor se entiende que esto es una isla joven, hecha de erupciones. Y el contraste con los bosques del norte, en la misma isla y a una hora de coche, es difícil de creer hasta que se ve.

Los pueblos

Santa Cruz de La Palma, la capital, tiene uno de los cascos históricos mejor conservados de Canarias, con sus casas de balcones de madera. Es donde atracan los cruceros.

Los Llanos de Aridane es la ciudad del valle y tiene algo que no tiene nadie: más de treinta murales de gran formato colgados de las fachadas, de artistas como Mariscal, Boa Mistura u Okuda. Lo contamos en qué ver en Los Llanos.

Tazacorte, donde estamos, son dos pueblos: la Villa arriba y el Puerto abajo, con la playa. Está en qué ver y hacer en Tazacorte.

Cuántos días y cómo repartirlos

Lo que de verdad preguntan todos.

Tres días

Un día de cumbre: Roque de los Muchachos y miradores de la Caldera. Un día de valle: volcán, Los Llanos, Tazacorte y playa. Y un día de norte: laurisilva y charcos. Vas justo, pero cabe.

Una semana

Lo anterior sin prisa, más el sur volcánico, una ruta a pie dentro de la Caldera, una salida en barco y una noche de estrellas. Esta es la medida correcta para la isla.

Dos semanas

Aquí ya puedes bajar el ritmo y repetir lo que te haya gustado, que es el verdadero lujo. La Palma se disfruta más despacio que rápido.

Y si vienes en crucero, con las horas contadas, mira qué da tiempo a ver en una escala.

Cuándo venir

No hay temporada mala y no es una frase de folleto: el clima es primaveral casi todo el año y Canarias tiene más de 3.000 horas de sol anuales.

Lo que sí cambia es la luz. En invierno amanece a las 7:30 y anochece a las 18:30; en verano, de 7:00 a 20:30. Dos horas de tarde son muchas cuando se trata de encajar planes.

Los mejores meses, si puedes elegir: mayo, junio, septiembre y octubre. Agosto es el de más gente.

Si te toca un día malo, no lo des por perdido: cruza al otro lado. Lo explicamos en qué hacer si llueve o hay calima.

Lo que nadie te dice antes de venir

Hace falta coche. Hay guaguas, pero las frecuencias no permiten encadenar planes. Resérvalo con antelación, sobre todo en temporada alta.

Los tiempos engañan. Cuarenta minutos por carretera de montaña no son cuarenta minutos de autovía. Y si alguien se marea en el coche, aquí lo va a pasar mal.

Se come tarde. A las tres de la tarde, sin prisa. Y los domingos está medio todo cerrado.

La luz quema aunque no haga calor. Es el error más repetido por quien viene en invierno.

No es una isla de resort. No hay grandes complejos ni vida nocturna. Quien viene buscando eso se equivoca de isla; quien viene buscando naturaleza y tranquilidad, acierta.

Y una cosa que no sale en las listas

Todas las guías de La Palma repiten lo mismo: volcán, Caldera, Roque, estrellas. Está bien, porque es verdad.

Pero esta isla vive del plátano desde hace más de un siglo. Esas manchas verdes que ves desde cualquier carretera, bajando desde las medianías hasta el mar, no son paisaje: son el trabajo del que come media isla. Y casi nadie que viene de fuera llega a entender cómo funciona aquello por dentro.

Somos parte interesada, así que dilo así: tenemos una finca en Tazacorte y la abrimos al público. La visita dura 2 h 30 min, se camina entre las plataneras y termina con una degustación de producto local sentados a la mesa.

Y si prefieres verlo en otra finca, no pasa nada: están las tres que se pueden visitar en la isla, con lo que ofrece cada una.